Ortorexia: Obsesión por comer sano

Está surgiendo un nuevo trastorno de la conducta alimentaria capaz de deteriorar la salud tanto física como mental y cuya incidencia va en aumento. Esto se reafirma con la sociedad actual donde el culto al verse bien es lo primordial y el conseguirlo no tiene límites.

La ortorexia fue definida por el médico norteamericano Steve Bratman en el año 1997 y se entiende como un comportamiento obsesivo-compulsivo caracterizado por la preocupación de qué comer y la transferencia de los principales valores de la vida hacia el acto de comer. Las víctimas de esta enfermedad sufren una obsesión patológica por la comida biológicamente pura, convirtiéndose en el principal objetivo de su vida.
Según Bratman, a través de este tipo de comida las personas afectadas por esta enfermedad esperan obtener todo tipo de beneficios físicos, psíquicos y morales, lo cual les puede llevar a una dependencia similar a la de cualquier droga.

La preocupación por la comida sana les lleva a consumir a los ortorexicos exclusivamente alimentos libres de componentes transgénicos, sustancias artificiales, pesticidas o herbicidas, además de aquellas sustancias que hayan sufrido de alguna clase de “superstición”. Muchos de los seguidores de formas de comer restrictiva acaban suprimiendo grupos de alimentos básicos (carnes, grasas, etc.) que en ocasiones no se reemplazan correctamente pudiendo generar un desequilibrio dietético y hasta la desnutrición.

Según los expertos, entre la razones que pueden conducir a la ortorexia esta la obsesión por buscar una mejor salud, el miedo a ser envenenado por la industria alimenticia o curiosamente haber encontrado una razón espiritual.

Los escasos estudios si parecen confirmar que, detrás de la obsesión por un menú cuidadosamente limpio, subyace con frecuencia un trastorno psíquico. Se han diagnosticado esquizofrénicos que no comen porque piensan que los alimentos esconden conservantes que les envenenarán, melancólicos convencidos de que la comida les puede matar o hipocondriacos que indultan un bistec porque un extremo está quemado. Además, los ortorexicos prefieren pasar hambre que comer alimentos “impuros” y eso los lleva a dejar de acudir a reuniones familiares y sociales por miedo a los alimentos que servirán, lo cual acabara por aislarlos socialmente.

Aunque todavía no están lo suficientemente contrastados, ya existen algunos criterios diagnósticos para la ortorexia.

1. Dedicar más de 3 horas al día a pensar en su dieta sana
2. Preocuparse más por la calidad de los alimentos que del placer de consumirlos
3. Disminución de su calidad de vida conforme aumenta la pseudocalidad de su alimentación
4. Sentimientos de culpabilidad cuando no cumple con sus convicciones dietéticas
5. E) planificación excesiva de lo que comerá al día siguiente
6. Aislamiento social provocado por su tipo de alimentación

Dentro del perfil de los ortorexicos encontramos personas perfeccionistas, con personalidad anascástica (superioridad) que trabajan en puestos de alta responsabilidad. También encontramos personas que son obesivas- compulsivas, rígidas, estrictas, en su vida no hay espontaneidad, todo es control, logro, triunfo y superioridad.

El psicólogo clínico Andres Gento Rubio señala que para poder escapar de la ortorexia lo primero que hay que hacer es cubrir los requerimientos nutricionales mínimos de la persona, después hay que reestructurar sus hábitos alimenticios para que su dieta sea completa variada y equilibrada.

Para prevenir y superar este desorden, Gento Rubio aconseja evitar que la alimentación gobierne nuestra vida, ya que tenemos muchos componentes, facetas y planos, y todos cuentan. También es importante dejar de lado la idea de que la valía personal depende de la dieta y no caer en los extremos: “no todo es bueno o malo, blanco o negro; esta actitud es dañina en todos los órdenes de la vida” El experto recomienda plantearse metas vitales, pero sin caer en el perfeccionismo, recordar que hay que comer para vivir y no a la inversa. Comer en familia, amigos siempre que se pueda, ya que la comida no es solo una necesidad fisiológica sino un momento agradable para conversar. “Hay que aprender a comer bien, pero también a permitirse algún desliz de vez en cuando, por que la represión solo aumenta el deseo de hacer algo y atormenta”.

Como anteriormente se señaló la ortorexia es aun un trastorno novedoso y lo cierto es que no hay un tratamiento específico. Pasa como al principio con la anorexia, no se vive como patología, sino como virtud, produce admiración en los demás, a nadie se le ocurre pensar que esa persona está enferma. Hoy en día la comida sana se vende en grandes cantidades y mucha gente esta disfrazando el deseo de comer sano con el deseo de la delgadez.